Maroc: "Le passé te donne du respect mais pas de privilège", Ouahbi répond au boycott d'Amrabat

Le grand malaise en sélection du Maroc. Après que Mohamed Ouahbi a présenté son groupe de 29 joueurs qui allait jouer contre le Gabon et le Lesotho en vue des qualifications pour la CAN 2027, le sélectionneur marocain a forcément été interrogé sur le cas Sofyan Amrabat. Un des ténors de l'équipe nationale depuis une dizaine d'années, le milieu de terrain de 30 ans avait annoncé mettre en pause sa carrière internationale tant que le coach actuel serait en place.

L'ancien joueur de Manchester United a pris cette décision alors qu'il a vu son temps de jeu réduire ces derniers temps au profit de jeunes éléments qui fleurissent chez les Lions de l'Atlas. Mais le champion du monde avec les U20 marocains en 2025 a préféré ne pas mettre de l'huile sur le feu et a tenu à rappeler à quel point Amrabat a été important dans l'histoire récente de la sélection: "Il a beaucoup donné pour l’équipe nationale, il fait partie de l’histoire récente. Il ne faut pas l’oublier et lui enlever. Sa déception, je la comprends, ce n’est pas facile d’avoir un statut et d’être privé de temps de jeu car des jeunes joueurs arrivent. Vous jouez moins que ce que vous voulez. Il faut l’accepter et il n’y a aucun conflit entre lui et moi ou le staff", a-t-il déclaré.

"La porte n'est pas fermée"

Pour justifier son choix qui l'a poussé à mettre Sofyan Amrabat plus souvent sur le banc, Ouahbi a exposé ses principes: "C’est une question de temps de jeu, il veut jouer plus. Dans le foot, le passé te donne du respect mais pas de privilège. Ma ligne directrice, c’est la méritocratie", a insisté le quart de finaliste de la dernière Coupe du monde.

Il a même ouvert la voie à un possible retour de l'international marocain (78 sélections): "Il n’a pas assez joué à son goût, il faut l’accepter, la porte n’est pas fermée et il n’y a aucune place garantie", a ainsi assuré l'ancien coach adjoint à Anderlecht. Un message qui vise à apaiser les tensions entre les deux hommes afin de ne pas entrer dans un bras de fer qui pourrait causer du tort à l'équipe nationale.

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