50 años del debut de la leyenda de Kempes en el Valencia

16 de agosto de 1976. Se cumplen 50 años desde aquel día en el que Mario Alberto Kempes lució por primera vez la camiseta valencianista en la cuarta edición del Trofeu Taronja, disputada en Mestalla ante el CSKA Moscú, dando el primer paso de una etapa que le convertiría en uno de los mayores ídolos de la historia del club.

“Un debut para el olvido, pero de ahí para arriba. Todo cambió”, recordó Kempes en sus redes sociales. El estreno del delantero argentino se cerró con un empate a dos que el conjunto valencianista perdió posteriormente en la tanda de penaltis.

Aquel 16 de agosto fue el punto de partida de una etapa que acabaría convirtiendo a Kempes en una leyenda del Valencia. El argentino se convirtió en uno de los grandes ídolos de la afición y en una figura que ha pasado de generación en generación: ”Más que los títulos lo que me llevó a sentirme muy feliz era cuando entraba en Mestalla y sentía el calor de la grada, de esa afición que nunca nos abandonó. Cincuenta años después sigo siendo hincha del Valencia, como siempre. Gracias a la afición del Valencia por tanto cariño”.

Kempes disputó 246 partidos oficiales con el Valencia, en los que marcó 149 goles, cifras que le sitúan entre los grandes goleadores de la historia de la entidad. Además, conquistó tres títulos con el club: la Copa del Rey de 1979, la Recopa de Europa de la temporada 1979-80 y la Supercopa de Europa de 1980-81.

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La dimensión de Kempes trascendió además al propio Valencia. En 1978 se proclamó campeón del mundo con Argentina y terminó aquel Mundial como máximo goleador, consolidándose como una de las grandes estrellas del fútbol internacional.

Cincuenta años después de aquel primer partido con el Valencia, la figura del argentino permanece intacta en la memoria del valencianismo. Aquel 16 de agosto de 1976 no fue solo el estreno de un fichaje: fue el primer capítulo de la leyenda de Mario Alberto Kempes en Mestalla.

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