"On est trop concentré sur les statistiques": Iraola vole au secours de Barcola, toujours muet avec Liverpool

Acheté à prix d'or cet été par Liverpool, mais pas encore décisif depuis le début de la saison, Bradley Barcola commence à essuyer quelques critiques en Angleterre. Mais son entraîneur Andoni Iraola l'a vivement défendu devant la presse ce mardi.

L'entraîneur de Liverpool Andoni Iraola a réitéré ce mardi sa "confiance à 100%" à son attaquant Bradley Barcola, à la veille d'affronter Linz (Autriche) en Ligue des champions, alors que l'international français connaît des débuts compliqués avec les Reds. Transféré en fin de mercato estival pour un montant estimé à 145 millions d'euros (bonus compris), Bradley Barcola n'a pour le moment ni marqué ni délivré de passes décisives en six matchs avec Liverpool, le dernier en date dimanche à Anfield perdu contre Manchester City (3-0), en championnat.

"L'autre jour, si Lewis Koumas met le but, ça fait une passe décisive pour Bradley Barcola. C'est un bon joueur, il joue bien, il produit beaucoup. Parfois, on est trop concentré sur ces statistiques (but ou passe décisive)", a estimé Andoni Iraola en conférence de presse mardi.

Florian Wirtz dans le dur aussi

Recruté à l'été 2025, l'Allemand Florian Wirtz a lui aussi du mal à s'imposer dans l'animation offensive de Liverpool (7 buts et 10 passes décisives en 49 matchs la saison passée, ni but ni passe décisives en 7 matchs cette saison).

"Ce sont deux joueurs dont nous connaissons le niveau et qui réaliseront de bonnes performances à coup sûr. J'étais satisfait de beaucoup de choses l'autre jour avec Bradley. On a eu de bonnes situations, mais on ne les a pas conclues. Mais lui et 'Flo', ce sont deux joueurs en qui j'ai confiance à 100%", a insisté Iraola. "Bradley est le dernier qui est arrivé. Plus il jouera, plus il aura les connexions avec ceux qui sont autour de lui et il sera meilleur, oui", a ajouté Iraola.

Pour le match dans le nord de l'Autriche, le technicien espagnol devra faire sans Alexander Isak, Cody Gakpo et Dominik Szoboszlai. "Ils ne sont pas loin, mais c'est difficile à dire. Tous les trois se sont entraînés avec le groupe et on discute au jour le jour. Je ne sais pas s'ils seront prêts pour Brentford, pour Villarreal, pour Brighton", a expliqué Iraola.

L'entraîneur fait face à une pénurie d'avant-centre, car en plus d'Isak et Gakpo, il est aussi privé pour de longs mois de son avant-centre français Hugo Ekitiké (rupture du tendon d'Achille de la jambe droite mi-avril).